Diseñar como medio, no como fin

El valor no está en conocer los tecnicismos de estas aplicaciones, esto no nos hace diseñadores. Entender el proceso, estructurar y generar una estrategia y saber utilizar estas herramientas para transmitir de forma ordenada y comprensible nuestras ideas se acerca un poco más a lo que yo entiendo que es un diseñador. Porque como digo, diseñar es observar, analizar, entender e intervenir. Y sí, para intervenir necesitamos apoyarnos de algo que nos ayude a transmitir ideas, a nuestros compañeros, a otros equipos, al cliente… Este es el papel de las herramientas, mientras que pensar de manera ordenada y saber transmitirlo de la manera correcta es lo que nos hace diseñadores.

Y saber transmitir poco tiene que ver con dominar por completo una herramienta. En primero de arquitectura suspendí la asignatura de dibujo, Análisis de Formas se llamaba. No se me da bien dibujar y estaba intentando recrear unos espacios perfectos utilizando el lápiz. Hasta que no entendí cuál era el objetivo de estos dibujos, no conseguí pasar esta asignatura. Y es que en un momento hice clic. Entendí que la clave no era representar un espacio de manera impoluta y perfecta, sino transmitir mis ideas de manera clara y concisa. Si se me podía entender a través de mis dibujos, ¿qué importaba que fueran (técnicamente) perfectos? Para esto ya están luego los renders o las imágenes de proyecto. Sigo sin saber dibujar, pero ahora sé expresarme con agilidad a través de lo visual.

• Las herramientas se aprenden a usar. Solo hace falta usarlas repetidamente.
• Las herramientas cambian… y cada vez más rápido.
• No debemos hacer foco en las herramientas, estas deben ser intuitivas, debemos hacer foco en el output, en el resultado, en la experiencia.
• Esto se debe inculcar en las escuelas y debe empapar a las empresas que buscan profesionales en el sector del diseño. Saber Figma no te hace diseñador.
• Si el diccionario es una herramienta necesaria para aprender la lengua, ¿es el diseño una herramienta necesaria para definir nuestro entorno acorde a nuestras necesidades?

El valor del diseño

Debemos poner en valor la parte del diseño que no se ve en el resultado final. Es una parte importante, es lo que hace que el buen diseño funcione, la toma de decisiones que ha llevado a poder construir lo que vemos, tocamos, utilizamos. Siempre vuelvo a la Bauhaus – Form follows Function – y me voy a tomar la licencia de ampliar este statement que cuenta con ya más de 100 años de antigüedad:

«Form follows Function, Function follows Needs, Needs follows Users».

No hay buen diseño si esta línea es intermitente o si saltamos de un lado a otro. User-Need-Function-Form. Lo visual, si bien es importante, está al final de la cadena. De nuevo, ¿de qué nos vale tener las mejores habilidades utilizando Figma y modelar los diseños más pulcros y espectaculares si no tenemos una base sólida sobre la que sustentar estas ideas? ¿Diseñamos para nuestro disfrute o para nuestro usuario? Parece que a veces diseñamos contenedores sin pensar en el contenido.

Hace 10 años el diseño gráfico estaba en alza y todos queríamos diseñar carteles espectaculares, que llamaran la atención y, ¿por qué no?, que recibieran un premio. Que levante la mano quién no haya diseñado algo visualmente espectacular para luego justificar el resultado a posteriori con una narrativa sacada de la manga.

Aprovechemos lo que nos ofrece hoy la formación de UX. Proceso. He estudiado arquitectura y diseño, y puedo afirmar que la diferencia más evidente que veo en comparación a cuando estudié UX, es que en esta formación se hace hincapié en el proceso y en el orden, cosa que en otras formaciones (en mi experiencia personal) me ha resultado desestructurado o incluso ausente. Atendamos a este proceso, a lo que resalta y a cómo justifica nuestras decisiones finales. Tenemos a nuestra disposición todas las herramientas para justificar nuestras soluciones generando productos o servicios sólidos, a través de un proceso ordenado y coherente. No nos perdamos en ese contenedor sin contenido. Y esto se debe enseñar también en las escuelas de diseño (en general).

Y esto es importante. De nuevo, si destacamos nuestro aporte como diseñadores en el uso de las herramientas de diseño, la IA puede ser una amenaza. Pero si nuestro valor reside en la estrategia, puede ser un gran aliado. Ya he dicho antes que no sabía dibujar, ¿no puedo acaso ahora transmitir ideas de manera más rápida? No soluciones, ideas.

Pensemos. Cuando se inventó la cámara de fotos pensamos que condenaría a la pintura, por no hablar de que se decía que las fotos te robaban el alma. Años después no solo la pintura no ha desaparecido, sino que han surgido nuevas corrientes artísticas y creativas a través de la fotografía, además de que sirve como herramienta de apoyo para otras disciplinas. Y vuelvo a la arquitectura: permite crear collages para representar tu proyecto, documentar el estado previo a una reforma…

Vamos todavía un poco más allá con la fotografía como ejemplo. Antes para hacer una foto tenías que gestionar, en función de la luz, el ISO de tu carrete, la apertura del diafragma, el tiempo de exposición de la luz sobre la película… Si no entiendes de fotografía probablemente ni entiendas de qué te estoy hablando. Y es que no necesitas entenderlo. Ahora las cámaras son digitales y automáticas. No ha desaparecido la fotografía clásica y si quieres dominar realmente tu cámara es interesante que aprendas qué son estos parámetros y cómo utilizarlos. Pero la fotografía digital y automática permiten a todo el mundo utilizar una cámara, sin necesidad de entender los tecnicismos. Esto provoca que más gente tenga acceso a una herramienta para transmitir sus ideas de una manera ágil.

¿Cuántas ideas de mentes brillantes pueden haberse quedado en el camino por las barreras técnicas que presentan las herramientas de diseño? Con la Inteligencia Artificial pasa lo mismo. Los que no sabemos dibujar, ahora tenemos un medio de expresión de uso fácil y ágil.

Por último hay que entender que, si miramos únicamente el input y el output, puede parecer que la Inteligencia Artificial está haciendo lo mismo que hacemos nosotros, pero si entendemos el proceso mediante el cual analiza la información veremos que no es lo mismo.

• La IA se basa en datos, recopilados y descritos por personas humanas. Es nuestra interpretación de lo que hemos considerado una realidad. Los humanos somos seres emocionales y basamos muchas de nuestras decisiones e interpretaciones en sentimientos.
• La IA puede analizar, pero ¿puede interpretar? El proceso es importante, la recolección de nuestras experiencias es importante. Lo que sentimos al enamorarnos o al escuchar a nuestra hija reírse por primera vez no es algo medible, no es algo tangible, no se basa en reglas matemáticas y tampoco podemos describirlo de forma objetiva. Lo que vivimos, cómo sentimos y cómo lo interpretamos también influye en nuestro proceso de diseño.

Se llama diseñar Experiencias y esto está intrínsecamente ligado a las Emociones. Porque las emociones son lo que convierten una experiencia en algo memorable.

Para saber más:

• Principles of Human – Centered Design (Don Norman)
• Interaction Design Foundation on Linkedin about Artificial Intelligence