Aino Hanttu de Hanzo: «Nos parece importante que entendamos tanto a las personas para las que estamos diseñando como los aspectos comerciales»

Es una diseñadora finlandesa que vive en España. Actualmente lidera proyectos y actividades de diseño de servicios e investigación en Hanzo, un estudio de diseño y desarrollo con oficinas en Madrid, Barcelona y Londres. Son aproximadamente 40 creativos en Europa, enfocados en realizar un trabajo de gran calidad.

La razón por la que dirige la investigación y el diseño de servicios en Hanzo es que a menudo los dos van de la mano en sus proyectos. Suelen tener el mismo equipo para hacer la parte de investigación, luego tomar esos aprendizajes para comenzar a definir el servicio y, finalmente, concretarlo todo en wireframes. Su equipo está lleno de diseñadores «en forma de T» (T-shaped) que se cambian los sombreros fácilmente dependiendo de la fase del proyecto. Lo que también hace que el trabajo sea menos en silos y más divertido.

Su experiencia es en diseño industrial, que cree que es una fantástica formación académica para el tipo de trabajo que realiza hoy en día. En Finlandia, en 2004, en estudios de diseños industriales, el énfasis principal estaba en tres cosas: el usuario, el contexto de uso y los materiales del producto. Estudiaban durante horas y horas las necesidades de los usuarios, la ergonomía y pasaban semanas en el laboratorio creando prototipos de los productos utilizando diferentes materiales, que luego se probaban con las personas que los rodeaban. La forma sigue la función. No ha diseñado muchos productos físicos, pero los aprendizajes de sus primeros años en la universidad la acompañan todos los días en el trabajo.

Pronto se dio cuenta de que disfrutaba los aspectos inmateriales del diseño más que el diseño de productos físicos. Después de terminar su máster en diseño industrial, continuó haciendo otro en administración de negocios de diseño internacional en la Universidad Aalto en Helsinki, que trataba sobre “Design Thinking” –  estilo de metodología y formas de trabajo. Después de trabajar como diseñadora de productos en un pequeño estudio de diseño en Zaragoza, regresó a Finlandia para trabajar en Fjord, donde se enfocó en el diseño digital.

Después de Fjord, se mudó a San Francisco y lideró el diseño de BetterDoctor, una empresa de rápido crecimiento en la atención de la salud, donde hizo desde la identidad hasta la investigación, incluyendo pruebas de usuarios, diseño de las aplicaciones y el diseño del sitio web. Después de trabajar tan estrechamente con los desarrolladores, no quería volver a una agencia de diseño «tradicional», así que se unió a Futurice, una consultora donde los diseñadores, desarrolladores y diseñadores de negocios trabajan mano a mano para crear servicios y productos con las tecnologías más novedosas. En Futurice, también ayudó a sus clientes a realizar proyectos de transformación digital masiva, centrándose en el aspecto cultural del cambio.

Después de un par de años en Londres, se mudó a Madrid y se apartó de su zona de confort para enseñar diseño en la Universidad IE. Intenta esforzarse para aprender cosas nuevas continuamente, y ahora mismo esta interesada en profundizar en el aspecto ético del diseño digital (qué consecuencias pueden tener nuestras decisiones de diseño).

¿Cuál es la realidad que se vive en una agencia a la hora de incorporar research en su día a día? ¿Es sencillo? ¿Lo aceptan los clientes?

Por supuesto, cada cliente y cada proyecto son diferentes, pero me parece que prácticamente todos los clientes con los que trabajamos comprenden la importancia de una investigación de buena calidad y los resultados que puede aportar.

Como agencia, incorporamos a cada proyecto al menos un mínimo de la primera fase de inmersión y comprensión, y algún nivel de validación del usuario. Nos parece importante que entendamos tanto a las personas para las que estamos diseñando como a los aspectos comerciales. ¿Cuál es el contexto, quiénes son los usuarios, qué intentamos lograr, quiénes son las personas con las que trabajamos y cuál es su visión? Nuestros clientes entienden que toda esta información es crucial para crear productos y servicios que aporten valor a los usuarios y al negocio.

Todos los proyectos no son iguales ¿qué tips o recomendaciones le daría a alguien que está empezando a trabajar en proyectos de investigación?

Ser como un niño de seis años. Son buenos para mirar las cosas con una mente fresca. Hay que tener una mente abierta, hacer preguntas sin dudar, no tener miedo de preguntar hasta la pregunta más estúpida (no existe una pregunta estúpida). No hay que concentrarse sólo en los detalles, hay que tratar de entender el panorama general. Mirar más allá, pensar fuera de la caja y recordar anotarlo todo siempre. Usar diferentes herramientas y métodos, lo que mejor se adapte, no seguir las reglas, en su lugar, crea tu propia forma de trabajar. Confía en tu instinto, por lo general le da un buen sentido de la dirección.

¿Cuál es el momento ideal para incorporar la investigación en un proyecto?

Como escribió una vez el profesor de la UCLA, Peter Lunenfeld, «El diseño es una categoría más allá de las categorías». Para mí, esto significa que la definición de diseño es difícil de precisar en una definición o una verdad. Hay muchas definiciones de diseño y muchos campos de diseño que siguen los mismos principios, pero en última instancia son diferentes.

Como diseñadores profesionales, nuestro trabajo es comprender a la persona o el grupo de personas para las cuales estamos diseñando y crear un producto o servicio que satisfaga las necesidades de los usuarios. ¿Cómo lo hacemos? Se puede definir de varias maneras. El proceso de diseño (comprender, sintetizar, idear, prototipo, testear) es algo que todos seguimos paso a paso, pero el orden y los métodos dentro de él cambian de un profesional a otro.

Tenemos un objetivo común que seguir cuando nos dan un problema que resolver, ya sea un nuevo servicio o producto. Si no estudiamos el problema antes de tratar de resolverlo, estamos funcionando basados en prejuicios puramente personales e intuición. Estamos resolviendo problemas a ciegas. Un producto puede parecer fantástico pero no sirve para el propósito para el que fue creado.

Todas las soluciones que creamos siempre deben provenir de un lugar donde hayamos investigado el problema en cuestión, el ecosistema en el que funciona, los usuarios, analizado la situación y, finalmente, probado las posibles soluciones con los usuarios en el contexto correcto.

En otras palabras, la investigación desempeña un papel en los pasos principales de un proyecto; el principio, a mitad de camino y hacia el «final» de la misma antes de finalizarla. El diseño nunca se termina realmente, y uno siempre puede mejorarlo probándolo e iterándolo cuando el producto o servicio se ha lanzado y ya está en uso.